Cyclo-cross: Van Aert battu par Del Grosso à Heusden-Zolder / Photo: DAVID PINTENS - BELGA/AFP
Cyclo-cross: Van Aert battu par Del Grosso à Heusden-Zolder
Wout Van Aert, grand favori du cyclo-cross de Heusden-Zolder en l'absence de Mathieu van der Poel mardi, a été battu au sprint par le jeune champion des Pays-Bas Tibor Del Grosso, à l'issue d'un superbe duel dans les sous-bois du circuit automobile belge de Zolder.
Lorsque Van der Poel n'est pas là, c'est donc l'un de ses coéquipiers qui assure la victoire de l'équipe Alpecin. Del Grosso, superbe champion de 22 ans, a été le seul à suivre Van Aert lorsque le Belge a accéléré au cinquième des huit tours de ce Grand Prix comptant pour le Super Prestige, une compétition qui regroupe les meilleurs coureurs mondiaux de cyclo-cross.
Malgré sa stature impressionnante (1,90 m), le jeune Néerlandais a démontré une aisance technique supérieure à celle de Van Aert dans les passages difficiles. Le Belge, que l'on sentait sous pression, a bien tenté de faire craquer son adversaire au train, mais Del Grosso a tenu bon, pour arriver épaule contre épaule sur la ligne droite d'arrivée, et s'imposer au sprint devant une foule compacte, comme toujours en Belgique pour les cyclo-cross.
Van Aert avait été distancé dans l'embouteillage du départ et a dû s'employer en début de course, d'abord pour remonter en tête du groupe de poursuivants, et ensuite pour ramener le groupe sur les hommes partis en tête -dont Del Grosso-, ce qui fut chose faite au quatrième tour.
Ce "Grand Prix Eric De Vlaeminck" de Zolder était la cinquième des huit épreuves du Super Prestige, dont le classement général avait été remporté l'an dernier par le Belge Niels Vandeputte.
E.Accardi--IM
