JO: le rêve envolé de Vonn, premier titre pour les Bleus en biathlon / Photo: Marco BERTORELLO - AFP
JO: le rêve envolé de Vonn, premier titre pour les Bleus en biathlon
Sentiments mêlés... Le rêve de la star américaine des JO Lindsey Vonn d'achever sa carrière sur un deuxième titre olympique s'est transformé en drame, avec une lourde chute lors de la descente, quelques heures avant que le relais mixte en biathlon apporte une première médaille d'or aux Bleus aux JO de Milan Cortina.
La délégation française achève cette deuxième journée avec deux médailles, l'argent décroché par le fondeur Mathis Desloges s'ajoutant à l'or des biathlètes.
. Ski alpin: dernière sortie de piste pour Vonn
L'aventure olympique - et sûrement la carrière - de Lindsey Vonn s'est arrêtée brutalement après moins de 15 secondes de course lors de la descente de Cortina. Considérée comme l'une des stars du ski alpin, et l'une des meilleures skieuses de l'histoire avec ses 84 victoires en Coupe du monde, ses quatre globes de N.1 mondiale et son sacre olympique en descente en 2010, Vonn, 41 ans, a lourdement chuté.
L'Américaine est restée de longues minutes au sol, avant d'être évacuée par hélicoptère. La Fédération américaine de ski a indiqué en fin d'après-midi que "Lindsey Vonn (...) est dans un état stable et entre de bonnes mains avec une équipe de médecins américains et italiens", sans donner plus de précisions.
Elle avait fait le pari de s'élancer sur l'Olimpia delle Tofane, l'une des pistes les plus exigeantes du circuit féminin, sans ligament croisé antérieur au genou gauche, conséquence d'une lourde chute il y a huit jours. La "Speed Queen", revenue à la compétition l'hiver dernier après presque six années d'une retraite qu'elle croyait définitive, avait passé deux tests concluants en signant les 11e puis 3e temps des deux entraînements officiels.
Le titre est revenu à une autre Américaine, Breezy Johnson, devant l'Allemande Emma Aicher et l'Italienne Sofia Goggia.
. Les biathlètes en or et au rendez-vous
Deux hommes (Éric Perrot et Quentin Fillon Maillet) pour commencer, et deux femmes (Lou Jeanmonnot et Julia Simon) pour finir: le relais mixte français est devenu champion olympique sur le site en altitude d'Anterselva, répondant aux immenses attentes placées dans la discipline. Le biathlon est depuis les années 2000 le principal pourvoyeur de médailles de sport français aux Jeux d'hiver (34 au total, dont quatorze en or).
Légèrement en retard après les deux premiers relais de Perrot et Fillon Maillet, les Français ont comblé l'écart grâce à Lou Jeanmonnot, impériale sur les skis, puis Julia Simon, impeccable au tir (10/10). Au passage, Julia Simon a justifié sa sélection dans le relais, quelques mois après sa condamnation à trois mois de prison avec sursis pour vol et fraude à la carte bancaire, puis une suspension d'un mois en novembre pour l'utilisation à plusieurs reprises de la carte de crédit d'une coéquipière et d'une kinésithérapeute de l'équipe de France.
La France avait déjà été sacrée dans la discipline en 2018 et médaillée d'argent quatre ans plus tard.
. Ski de fond: première en argent pour Desloges
Il s'appelle Mathis Desloges... Ce fondeur, licencié à Villars de Lans, a décroché la première médaille française, en argent, dans l'épreuve du skiathlon où les participants doivent changer de skis à mi-parcours (10 + 10 km) pour passer du style classique au style libre (ou skate).
Desloges, 23 ans, a pris la deuxième place derrière le grand favori, le Norvégien Johannes Klaebo, qui empoche sur la piste de Tesero un sixième titre olympique. Un autre Norvégien Martin Nyenget complète le podium.
. Patinage de vitesse: la déception Loubineaud
Le patinage de vitesse français court toujours derrière sa première médaille... Timothy Loubineaud, un policier girondin de 29 ans venu du roller, a raté le podium sur l'épreuve du 5.000 dont il n'a pris que la 5e place.
S'élançant dans la dernière série, il ans est sorti de l'anneau de Rho en 6 min 11 sec 15/100e, loin derrière le médaillé d'or, le Norvégien Sander Eitrem (6:03.95, record olympique).
Le 14 novembre, Loubineaud avait créé la sensation en s'offrant le record du monde de la distance sur l'anneau ultra-rapide de Salt Lake City, aux États-Unis, une marque depuis améliorée par un Tchèque puis un Norvégien.
Loubineaud table désormais sur le 10.000 m, vendredi, et la mass start huit jours plus tard, sans oublier en poursuite par équipes, pour monter sur un podium.
L.Bernardi--IM
