Perseverance obtiene su primera muestra en más de un año con la roca 'Singita'
Perseverance obtiene su primera muestra en más de un año con la roca 'Singita'
El rover Perseverance de la NASA ha logrado recolectar una nueva muestra de roca bautizada como Singita, poniendo fin a un periodo de más de un año sin éxitos en la obtención de especímenes. La extracción, realizada el 24 de octubre de 2026, representa la sexagésima sexta abrasión exitosa del vehículo y podría contener pistas cruciales sobre la geología profunda del Marte primitivo.
El rover Perseverance de la NASA ha logrado recolectar una nueva muestra de roca bautizada como Singita, poniendo fin a un periodo de más de un año sin éxitos en la obtención de especímenes. La extracción, realizada el 24 de octubre de 2026 y anunciada oficialmente por la agencia el 9 de noviembre, representa la sexagésima sexta abrasión exitosa del vehículo en Marte.
La muestra fue obtenida tras un intento fallido previo con una formación llamada Badger Peak, que resultó ser demasiado dura para la herramienta de perforación. En lugar de abandonar el objetivo científico, el equipo localizó otra formación rocosa con características similares pero condiciones operativas más favorables. El vehículo se desplazó aproximadamente 100 metros hacia un afloramiento de tonalidades claras, donde las imágenes y la información química preliminar confirmaron una afinidad analítica con Badger Peak.
Los ingenieros identificaron una superficie plana adecuada para fijar los estabilizadores del taladro y emplearon una broca con menor desgaste. El procedimiento alcanzó una profundidad de aproximadamente 3,1 centímetros, extrayendo el núcleo que fue confirmado por la cámara Mastcam-Z. Este éxito permite a Singita ser catalogada potencialmente entre los testimonios geológicos más antiguos recuperados por la misión.
El valor científico de la muestra radica en su presunta adscripción litológica al gabro, una roca plutónica que se origina mediante el enfriamiento lento del magma a gran profundidad. A diferencia de las habituales rocas oscuras de la superficie marciana, estos bloques exhiben tonos más claros y contienen cristales visibles de plagioclasa cálcica y piroxenos. Su particularidad química y apariencia distintiva atrajeron la atención durante el recorrido por Lac de Charmes, al oeste del cráter Jezero.
La presencia de este material plantea una cuestión geológica fundamental sobre cómo emergieron materiales formados en capas profundas hacia la superficie. La principal hipótesis sugiere que impactos de gran magnitud excavaron la corteza, fragmentando el subsuelo y proyectando estos bloques hacia arriba. El equipo también evaluó diversas brechas compuestas por clastos angulares cementados que muestran la violencia de esas colisiones, texturas que respaldan la noción de que el material sufrió alteraciones metamórficas.
Un trabajo publicado en julio de 2026 determinó que ciertas capas asociadas a impactos en las proximidades de Jezero superan los 3.900 millones de años. Aunque este hallazgo aporta un contexto valioso, no implica necesariamente una edad idéntica para Singita. Establecer su marco temporal requiere diferenciar varios sucesos como la cristalización del magma primario, los eventuales procesos de alteración y el evento de excavación por impacto.
La ausencia de una tectónica de placas activa en Marte ofrece una ventaja singular frente a la Tierra, ya que ha preservado extensas áreas de corteza primigenia. Su análisis ayuda a reconstruir fenómenos geológicos que en nuestro planeta han sido borrados por la erosión y el reciclaje cortical. Por ahora, Singita permanece guardada en el rover a la espera de un posible traslado a la Tierra, ofreciendo una ventana inestimable para comprender las condiciones reinantes en el Marte del pasado.
E.Mancini--IM
